Overprikkeld zenuwstelsel

Ze keek mij angstig aan met haar grote bruine ogen en zat ietwat voorover gebogen tegenover mij. Ik zag dat haar lichaam trilde. In de laatste week dat ik nog in Hilversum werkzaam was, had ik van haar een telefoontje gekregen Ze had mijn naam via via door gekregen. Of ik haar kon helpen? Eigenlijk had ik geen plek meer vanwege mijn verhuizing naar Doorn, maar iets in haar stem deed mij toch een afspraak inplannen. Op zaterdag, daarna zou ik mijn spullen van mijn praktijk gaan inpakken.

Ik luisterde naar haar verhaal. Vorig jaar had ze tijdens haar bevalling van haar derde kindje een traumatische ervaring meegemaakt. Tegen de tijd dat ze weer aan het werk moest, was ze daar fysiek en mentaal nog niet toe in staat en uiteindelijk belandde ze in een burn-out. Ze sliep slecht en ze kon alleen nog in de ochtend functioneren. In de middag sloot zij zich op in een donkere kamer met een koptelefoon; in de middag kon ze namelijk geen licht en geluid meer verdragen. Ook had ze een angststoornis ontwikkeld waardoor ze voor veel dingen bang was geworden, waaronder autorijden.

Uit mijn onderzoek bleek een disbalans in haar darmen en een overprikkeld zenuwstelsel. Deze twee hebben een onderlinge relatie, ook wel de hersen-darm-as genoemd. Onze darmen verteren ons voedsel, nemen voedingstoffen op en verwijderen afvalstoffen. Het darmmicrobioom is het geheel aan bacteriën en andere micro-organismen dat ieder mens heeft. Veranderingen in de samenstelling en functie van het darmmicrobioom zijn in verband gebracht met een breed scala aan gezondheidsstoornissen bij de mens, variërend van maag,- darm,- leverziekten en metabole ziekten tot psychische stoornissen¹. Een verminderd darmmicrobioom kan bijvoorbeeld leiden tot meer stresshormonen. Tegelijkertijd worden belangrijke neurotransmitters, zoals serotonine, GABA en dopamine voor een groot deel in onze darmen geproduceerd. De darmen communiceren met de hersenen via de hersen-darm-as en een verstoring hierin kan voor problemen zorgen op het gebied van stemming, emoties en slaap.^1,2 Depressie, angst en slaapproblemen komen ook vaak samen voor. ^3,4

Er zijn veel factoren die door ons hele leven heen invloed hebben op ons darmmicrobioom, zoals de geboorte, het geven van borstvoeding, de plek waar we opgroeien, ons voedingspatroon, beweging, stress, ziekte en medicijnen. Al deze factoren kunnen beschermend werken of juist disbalans in de hand werken.

Cliënte kreeg van mij een voedingsadvies mee, ontspanningsoefeningen en natuurlijke supplementen om haar herstel te ondersteunen. We hadden afgesproken om geen nieuw consult in te plannen vanwege de afstand naar de nieuwe locatie van mijn praktijk. Na twee weken kreeg ik een berichtje van haar. Ze wilde alsnog een nieuwe afspraak inplannen, maar durfde nog niet auto te rijden. Na zes weken kwam ze voor haar tweede consult. Ze kwam stralend mijn praktijk binnen. Ze was met de auto gekomen en durfde dus weer auto te rijden. Ook sliep ze weer goed en hoefde zij zich niet meer in de middag in een donkere kamer op te sluiten. Cliënte heeft de voedingsadviezen ter harte genomen en was therapietrouw. Bij het derde consult zat een zelfverzekerde vrouw tegenover mij. Een vierde consult was niet meer nodig.

Referenties

1. Santos, A. dos, & Galiè, S. (2024). The microbiota–gut–brain axis in metabolic syndrome and sleep disorders: a systematic review. Nutrients, 16(3), 390.

2. Simpson, C. A., Diaz-Arteche, C., Eliby, D., et al. (2021). The gut microbiota in anxiety and depression – a systematic review. Clinical Psychology Review, 83, 101943.

3. Xiong, R. G., Li, J., Cheng, J., et al. (2023). The role of gut microbiota in anxiety, depression, and other mental disorders as well as the protective effects of dietary components. Nutrients, 15(14), 3258.

4. Radjabzadeh, D., Bosch, J. A., Uitterlinden, A. G., et al. (2022). Gut microbiome-wide association study of depressive symptoms. Nature Communications, 13, 7128.